Глава 1 "Прибытие и "проверка""

    Когда уже светало, на одной из станций, уже близкой к пункту назначения, в поезд, в котором я ехал уже около полутора суток, вошла Света. Она разбудила меня и произнесла:

- Привет

- Привет — ответил я.

- Скоро начнётся — сообщила она мне — а пока расскажи, в курсе чего уже ты, а я поведаю тебе остальное.

- Знаю, что, как мне было сказано «Испытывая «предсмертные муки», общая масса зелёной слизи в момент своего уничтожения создала небольшой разорванный параллельный мир и при этом разбудила до селе дремавших в нефтяных месторождениях глубоко под замлёй инопланетян совершенно другого вида, нежели суггестианцы. Все не изъятые титаногримировщики способны теперь создавать переходы в тот «разодранный» мир…

- Можешь не продолжать… понимаю сколько знаешь, раз уместил столько разрозненной информации в несколько предложений.

- Да. И мне по-прежнему ничего не известно о наших целях.

- Сейчас я «выключу» Область Удивления, войдя в неё, - чтобы ни один Сомнамбул меня не услышал — Света просто щёлкнула пальцами и всё вокруг окрасилось в оттенки синего цвета — Мы должны, как и в прошлый раз «найти выключатель», отправить новый вид инопланетян обратно в спячку. Света снова щёлкнула пальцами и будто не продолжила, а только начала разъяснение — Мы едем исполнять «шерифские» цели, дабы все и всё чужое на земле и её поверхности не причиняли лишних беспокойств, не перегружали Область Удивления и, в конце концов, не вызвали лишнего, так сказать резонанса.

- Могу я знать, что есть Область Удивления?

- Это область нашего мира, превнесённая пробужденными Сомнамбулами. Область Удивления работает как надёжная, отлаженная программа с небольшими недочётами. Она призвана в первую очередь для сокрытия пищеводов, либо их таковой функции. Так же она призвана, - и это второстепенные её задачи, - вызвать у человека или людей любые эмоции и предать их затем охочим до них Сомнамбулам, либо отпугнуть не нужных в определённых местах людей… Нам предстоит упомянутые недочёты исправлять и вообще следить за стабильностью проявлений «сверхъестественного» на поверхности Земли того региона, в который мы едем. Область Удивления вообще-то не особо нуждается в помощниках, - вызвав то или иное пугающее видение и затем убрав его, оно заставляет при затухании своего «сеанса» забыть свидетелей об увиденном и часто даже подменяет воспоминания… (.?.) Что такое пищеводы тебе уже не надо объяснять?

- Да. Это определённые объекты, созданные Сомнамбулами и призванные телепортировать в их организмы поглащённую пищу.

- И не только пищу, - ещё, пойманных живых существ и даже древесину. Пищеводами могут быть не только образы реально существующих существ, но и мифических, вымерших и, часто, неживые предметы и растения. Хоть и кажется, что их не видно, - они повсюду… - помолчав немного, Светлана добавила - Помнишь наши бывшие «названия», вроде всяких там Проводников, Свободных Судей?

- Помню, сам был одним из них.

- Они призваны были говорить о функциях и способностях, которыми мы были наделены… А теперь ты Помнящий, - как Сергей, Антон и Алексей, а я, - Шериф.

- Шериф Светлана! Ха-ха-ха — рассмеялся я.

- Так меня и будешь называть — командирским тоном ответила Света,.. но спустя секунду добавила — Можешь Ведьмой называть…

- Ведьма Светлана?!. Ха-ха-ха!

(.?.)

    Прошла пара десятков минут и Света сообщила:

- Вот нужный нам тоннель. Он, - граница, до которой добивает Область Удивления. Пересядь на боковое место, чтобы лучше видеть коридор.

    Я пересел. Света села так, что нас разделял лишь проход и, чуть склонившись в сторону, чтобы лучше его видеть…

    Сразу после прохождения поездом тоннеля невдалеке от нас по проходу, словно материализовавшись из тьмы, появилась цивета. А точнее это была малая цивета или расса. Весом такие зверьки из семейства виверровых, - от двух до четырёх килограмм и наполовину напоминают кошку, ещё на четверть, - лису. Из того купе открытого типа, в котором она находилась, раздались радостные возгласы: «А кто это у нас тут такой миляха?!», «А ты чья такая красивая?!», «А ну-ка держи колбаску» и тому подобное. Цивета, потопталась в изображаемой нерешимости и опаске и наконец двинулась, - вероятно к предлагаемому угощению.

- Питать своего Сомнамбула пошла — пояснила Света.

(.?.)

    От купе проводников в нашу сторону выдвинулся африканский страус с кружкой кипятка в области крыла.

- А вот это очень странно, - сказала Света, имея ввиду страуса, и достала коротенькую трубку, зарядила её дротиком с транквилизатором — здесь попахивает нарушением допустимой деятельности — она пересела на соседнее с моим боковое сидение.

    Страус с кипятком подошёл в соседнее с нашим купе и поставил кружку на стол. Все трое, присутствовавших в том купе смотрели на него, распахнув рты, с широко раскрытыми глазами. Страус поставил одну ногу на нижнюю койку, а вторую на стол. Света поднесла трубку к своему лицу. Внезапно все эмоции удивления словно ластиком стёрли. Одна девушка спросила у страуса: «И что дальше? Чего застыл?» Страус тут же превратился в молодого человека и ответил: «Да хотел что-то сказать, а что, - забыл». Он взобрался на верхнюю полку. «Нет тут преступления» - сказала Света, убирая трубку от губ - «Сомнамбулы обычно не наделяют каким-либо обликом живых людей, - это негласное правило. Здесь же они проверяли кто мы есть, свои догадки насчёт нас… Но рано или поздно это бы случилось, «скрыться» здесь невозможно»

    Вскоре к нам подошла проводница, но не простая, а с приличным количеством маленьких змей на шее, которые поочерёдно шипели, но не смели ползать: «Ботокс-процедуры не интересуют?» - спросила она. «Тебе бы их в волосы заплести» - негодующе и, отводя лицо в сторону, заметила Света. «Всё, - поняла» - ответила проводница внезапным басом и проследовала дальше по коридору. И этот её необычный, нереалистичный. но зловещий бас заставил меня предположить, что она одержима демонами. Наплыл сильный страх, но тут же исчез...

- Эка ж ты! Сомнамбула ещё и людьми способны управлять?!

- Нет, «не способны», так как считают, что не имеют права. Но случаи известны... А эта кондукторша, - тоже пищевод. Настоящая пройдёт мимо неё, удивится, захочет осведомиться, спросить, но, передав эмоцию удивления Сомнамбулам, всё забудет, а ложная уйдёт в другой вагон, - таскать еду у проводников, пользуясь наличием пугающих змей. А желудок-то у пищеводов никогда не наполняется вдоволь. А поезд большой… Теперь понимаешь почему пищеводы начинают посещать поезда с самой границы Области Удивления?

    Внезапно прямо у моего лица с верхнего места свалился и повис как вермишель такой же клубок змей, какой был на шее у лжепроводницы. Змеи зашипели все разом. Перепугавшись, я отстранился, но эмоция страха тут же исчезла, и как-то сразу, мгновенно. Я догадался, что она ушла к одному из Сомнамбул. «Я тебя запомню» - сказал я вполголоса, глядя на змей, как учила заранее Света. Змеи тут же исчезли. По неработающему радио вдоль всего вагона, - от первого до последнего купе, - пронеслась волна громкого «яростного» змеиного шипения. Кто-то из пассажиров вскричал от испуга, кто-то реагировал менее эмоционально… «Зря» - сказала Света - «Поторопился ты. Мы ещё много чего могли увидеть до прибытия. А теперь Область Удивления покинет этот вагон».

 

Как добрались до посёлка

 

    Лишь свернув у магазинчика-ориентира с автомобильной трассы, разрезавшей посёлок на две неравные части, на дорогу, покрытую щебнем, мы стали свидетелями «некультурного» для Области Удивления поведения или её ошибки. Невдалеке от нас, приближаясь, шёл человек, за которым по пятам следовал огромный бескрылый комар, - размером с овчарку. В какой-то момент мужчина обернулся и, судя по тону, пошутил: «Я тебя запомнил». Тут же он споткнулся, упал, успев выставить руки вперёд и поэтому не оказался лицом в луже. Мы уже были рядом, помогли ему поднятся. Света спросила его:

- Вас напугал комар? - сделав акцент на слове «напугал».

- Какой комар? - переспросил мужчина.

- Ну, такой, большой и бескрылый — Света явно выясняла, успела ли Область Удивления заменить мужчине воспоминание.

- Ну, что бескрылый, - это точно — ответил пострадавший — Комар, - это кличка что ли. Оригинально. Этот пёсель постоянно меня здесь облаивает. И что он прилип к этому месту, - гору щебня что ли охраняет?

    Попрощавшись с пострадавшим, мы пошли дальше. «Видимо Область Удивления реагирует «мгновенной кармой» на всех, «бесправно» произносящих в области её активного состояния что-либо подобное вашему «кодовому слову»». Видишь насколько глупа эта, по своему отлаженная, «программа». Потому-то мне и удаётся её обманывать.

(.?.)

    До, забронированного нами, дома оставалось несколько шагов, но Света повела меня к морю, которое находилось в ста пятидесяти метрах от железнодорожных путей,.. а дом располагался сразу за железной дорогой, но с другой стороны...

    Этим утром на берегу было безлюд но и прохладно. Мы сидели прямо на округлённой морем гальке, когда Света произнесла: "Присмотрись к собакам за нашими спинами". Я обернулся и удивление моё было велико, когда я увидел, что собаки жадно жрут, вынесенную недавним штормом далеко на берег, древесину. "Долго не смотри, - такие пищеводы могут быть опасны. Теперь ты знаешь, что Сомнамбулам часто может понадобиться в "желудок" материал, никак не относящийся к привычной пище"

    Мы уже перешли насыпь железнодорожных путей в обратную сторону, и прямо перед нами был наш дом, но Света возражала, - она повела меня на вокзал.

    Я покорно плёлся за ней, как вдруг мне захотелось попробовать ежевики… Не дозревшей… Я потянулся рукой к ещё красной ягоде, но тут меня попыталась остановить Света, видимо понявшая, что я остановился по отсутствию шуршания камней за ней: «Не смей!!» - крикнула она. Но я уже прикоснулся к ягоде. Мою ладонь тут же облепили японские цикадки-бабочки. Я почувствовал множество укусов, по совмес(т)ной силе подобных нескольким укусам клопов-хищнецов. Я согнулся стоя, схватив правую ладонь левой и зажав их между колен. Света, со словами: «Сейчас помогу» - открыла свой белый чемоданчик, затем что-то вколола мне в плеч(ё) и боль почти сразу прошла. «Как я могла забыть!» - воскликнула она - «Это же одна из «проверок на местного» от Сферы Удивления. Местных «цикадки» не кусают»... Боль прошла, но ладонь правой руки теперь висела как пле(т)ь. «Это пройдёт минимум через час, максимум, - через двенадцать» - «успокаивала» меня Света - «Но нам всё равно нужно на вокзал»...

    Когда мы уже были на пол пути к вокзалу, я попросил Свету:

- Можешь заставить меня забыть, что мне так навредила такая мелочь, - иначе я буду испытывать страх ко всем пищеводам.

    Света, не оборачиваясь щёлкнула пальцами и сказала:

- Забудь — затем снова щёлкнула пальцами.

- Что - «Забудь»?

- А ты должен был что-то забыть?

- Нет,.. но какой-то провал в памяти — ответил я, затем сильно помотал головой...

    На вокзале нас ждали Антон, Сергей и Алексей. Антон, хоть и первым протянул мне руку в качестве приветствия, увидев мою, повисшую, ладонь, «забрал» свою обратно, со словами:

- Не-а, - с такими мы не здороваемся…

    То, что он так пошутил, было понятно потому, что он всё таки затем пожал мне руку, как и двое остальных друзей...

    Света раскрыла мне план действий:

- Антон, Алексей и Сергей, - такие же как ты Помнящие, - сейчас разойдутся по, уже снятым в разных домах, комнатам, в следующие дни будут кочевать по новым или просто гулять по посёлку, и всё это ради поиска пищеводов. Затем о пищеводах будет сообщаться нам, а мы будем действовать, - ты на подстраховке.

- Помощник Шерифа — сострил Антон.

- Вы, кстати, тоже — серьёзно ответил я.

- Теперь мы покажем тебе наш транспорт и одновременно дополнительный способ сообщить нам о пищеводах.

    Мы обошли с друзьями вокзал, спустившись по его боковой лестницы на главную трассу посёлка. Здесь стояли несколько торговцев с товаром на столах и мангал — с колоритным кавказцем, жарящим шашлык. Мы прошли немного южнее около пятидесяти метров и подошли к «буханке», - коричневому УАЗу 452, - со странной левой передней дверцей. В неё словно был вмонтирован микрофон: сверху был «наушник», ниже, - циферблат, ещё ниже, - плоский, как и наушник, микрофон. Над таким своеобразным телефоном выделялась большая коричневая кнопка.

- Транспорт на ходу и в отличном состоянии — сказала Света — А для телефона я ввела в Область Удивления специальный «вирус», - каждый, кому понадобиться именно наша помощь, бессознательно придет на вокзал, затем, словно случайно, ему бросится в глаза наш УАЗ, а, подойдя к автомобилю, нуждающийся в помощи словно вспомнит номер телефона, наберёт его, нажмёт коричневую кнопку и дозвонится мне на сотовый.

    Наконец мы со Светой пришли домой. Дом был одноэтажным, но трёхквартирным. Южная, самая большая часть, - половина участка вокруг дома, - теперь временно принадлежала нам. Остальные две части тоже, условно, принадлежали нам, так как хозяева в этих квартирах не жили. Хозяин, сдавший нам квартиру, уведомил нас, что в ближайшее время соседи не появятся и вручил ключи от их квартит Свете. Мне это показалось тогда лишним, ведь в, отведённых нам, комнатах места нам и так было вдоволь.

    Света отвела меня в северо-западный двор, треть территории которого занимало небольшое болотце.

- Здесь обитают лягушки, черепахи и, сбежавшие от кого-то, ондатры… - затем внезапно изменилась в голосе - Видишь там дикобраза? - спросила она каким-то странным, необычным тоном, отрешённо глядя в одну точку, располагавшуюся где-то на поверхности болотца.

- Нет, не вижу — озадаченно ответил я.

- А он там есть.

- Почему ты так странно говоришь?

- Что? Что я говорю? - переспросила, повернувшись ко мне, Света, но потом вновь уставилась на болото и медленно проговорила всё тем же загадочным тоном — Я говорю о будущем, которое грядёт.

- Ты видишь будущее? - забеспокоился я.

- Что? - очнулась Света — Красивое болотце, говорю.

- Красивое — ответил я, решив не потакать глупым мистическим шуткам, - так мне тогда показалось.

 

    Света поведала мне: «У нас не было достаточно времени: ты никак не подготовлен на роль Помнящего, а я не достаточно подготовлена на роль Шерифа, - не знаю, например, всех тонкостей, связанных с пищеводами. К тому же, в пределах зоны действия Области Удивления, Шерифами и Помнящими становятся преимущественно местные жители. Но нас сюда направили серые, благодаря тому, что мы уже один раз им успешно помогли. Область Удивления будет пытаться этой ночью «проверить» нас обоих, но я в любом случае буду помнить, что это «проверка», а тебя она постараеться заставить об этом забыть, - хотя бы на сознательном уровне. Она попытается вынудить на опасное поведние, заставляя верить, что все видения материальны. Ещё хуже, - если Она задействует титаногримировщик, который, - как я чувствую, - находится где-то рядом; это может быть весьма опасно и даже чрезвычайно опасно, - тогда видения могут стать материальными, а это уже будет угрожать всем живым объектам в поле их действия, в зависимости от их действий. Ведь Сфера Удивления, «глупая тварь», не будет знать, что они уже материальны... Нам лучше разделиться, лечь, потом постораться не уснуть и не двигаться, - тогда можно обмануть Область Удивления, она не будет нас ощущать, а утром почувствует, что мы были здесь всю ночь. Тогда эта «программа» автоматически «запишет» нас в число, ранее не обнаруженных по неизвестной для неё причине, местных жителей. В её задачи не входит выяснение таких причин, поэтому мы можем «проскочить». В ином случае...» - Света не договорила, видимо потому, что всё уже было сказанно - «Я лягу в доме, ты, - под навесом. Так мы разделим и уменьшим внимание Сферы Удивления… Напиши на запястье свою «кодовую фразу», чтобы, в случае чего, всё вспомнить… Простые видения могут возникать в определённых местах, выбранных Областью Удивления, в каких-то смыслах автономно и автоматически. Для того же, чтобы ими управлять, «осознанно» менять их смысл, - в ответ на изменения, например, настроения их «жертв», нужен «наблюдатель», через которого Область Удивления сможет видеть. Таковым может быть пищевод. Поэтому, если тебе покажется, что видения становятся опасными, - ищи поблизости что-либо, хоть отдалённо, похожее на живое существо. Когда найдёшь, - произнеси свою «кодовую фразу» (.?.) »

    Наша часть дома с тремя комнатами и верандой располагалась почти в середине северной, широкой, стороны, отведённого нам участка, но в западной её половине. Летняя крытая кухня, называвшаяся хозяевами просто «навесом», находилась почти в центре восточной половины северной стороны участка, но чуть восточнее упомянутого центра. Между домом и «навесом» «зиял» широкий естественный газон. От дома к «навесу» по южному краю газона, вела бетонная дорожка. Почти всё остальное место на участке занимали, то тут то там разрезаемые дорожками, сад и огород… Восточная широкая часть «навеса» примыкала к бетонному помещению, - бывшему сараю, разделённому теперь стеной на две маленькие неуютные комнатки, - и имела вход в последний. Заново построенный дощатый сарай располагался восточнее старого и примыкал к нему широкой стороной. Чердак «навеса» и «старый сарай» имели общую треугольную крышу… Южнее нового сарая стояла «ванная комната», называемая «баней», - бетонное помещение 2,2 на 2,7 метров, - между ними имелся проход в метр с четвертью шириной...

    Я лёг на кровати, стоявшей у внешней широкой стороны «навеса». Вскоре, от действия закономерной тревоги, постепенно включилось «умеренное бесстрашие», поэтому следующие размышления были беспечными, я не придавал им большого значения и в дальнейшем об их содержании не помнил. Мой взгляд в этих размышлениях на долго приковало к себе тёмное ночное небо с почти полной луной и, прорывавшимися то там то здесь, звёздами.

    Какой-то тёмный силуэт пересёк диск луны, на мгновение сделав его невидимым, и, после этого, обрёл светящиеся контуры. Это словно был летающий, медленно машущий плавниками скат манта. Он развернулся и спикировал в мою сторону. С каждым метром его приближения во мне наростала тревога. Наконец, этот «бомбардировщик», промелькнув метрах в трёх выше меня, скрылся из виду. В этот момент в окна надо мной и рядом ударили и рассыпались множество крупных комьев земли. Стёкла звучно задрожали. Тогда я ещё помнил, что, происходящее вокруг, может быть лишь видением, убеждая себя, что ещё и слышу эти видения или их последствия, благодаря их аналогичности слуховым галлюцинациям. Но тревога росла… (.?.) Вскоре я услышал громкие кошачьи визги за окном. Приподнялся и посмотрел в него. В лунном свете было заметно, что там сцепились две кошки. Затем с бетонной дорожки послышались отчётливые звуки, будто по ней кто-то, приближаясь, бежал. Но на ней никого не было… Шаги сместились в сторону травы, зашелестели, послышался глухой звук удара, такой, будто со всей силы пнули в бок небольшое животное… В окно, прямо над моим лицом, влетела кошка, - чёрная, - разметав осколки по всей кухне. Многие из них упали на меня. Я их чувствовал, хоть и не порезался... (.?.) Кошка лежала, распластавшись так, будто была мертва. Несколько секунд она лежала без движений, но вдруг резко подняла голову, и таким образом, что, в конце этого движения, её, ярко горящие, глаза сразу встретились с моими. Я ясно понимал, что её, широко распахнутые, глаза горели без присутствия света, который они могли бы отражать. Эта тварь не моргала, зрачки её теперь не двигались. При этом положение её, распластанного, "мёртвого" тела так же не менялось... Внезапно это "мёртвое, но живое", громко заучало... В страхе я лёг как лежал до этого, всеми силами пытаясь убедить себя, что это лишь видение. Тут я заметил, что стекло, через которое "зашла" кошка, на самом деле цело. Я даже прикоснулся и провёл по нему пальцем. Потом прислушался, - тварь больше не урчала. Не оказалось на месте и её тела... Я постарался успокоиться. Мне это удавалось, но этот процесс шёл слишком вяло. Я уже был почти уверен, - Она меня раскрыла. Но, вопреки такому предположению, "проверка", или то, что я за "проверку" принимал, продолжилось...

    Вдруг, в какую то секунду, произошло разительное изменение, замеченное мною боковым взглядом. Я резко повернулся. Казалось, что на столе теперь неподвижно лежит человек. Руки его были согнуты в локтях, запястья, - подняты вверх, ладони полусогнуты, с пальцами на пол пути к состоянию кулаков, будто кисти рук согнуло патологическими судорагами. Живот был впалым, как у мумии… Между теменем и затылком, на макушки головы, распахнутый, с зубами в открытом оскале, зиял чернотой большой человеческий рот! Из груди человека, явно мёртвого, вверх тарчали шампуры и огромные двузубые вилки... Мне показалось, что, где-то на границе сознания, я слышу человеческие стоны. Над телом, громко жужжа, во множестве кружили мухи. Отчётливо запахло гниющим мясом. (.?.) Из-под моей кровати вновь раздалось громкое кошачье урчание... Я вскочил на ноги и быстрым шагом прошёл в сторону узкого края стола, поближе к выходу, схватил с тумбочки кнопочный телефон и включил его фонарик… В тусклом свете обстановка на столе выглядела уже иначе. На нём действительно лежал человек со всё так же согнутыми руками, но теперь он был покрыт слоем полупрозрачного льда. Шампуров и вилок не было, но из небольших обледенелых отверстий на груди маленькими фонтанчиками вырвалась и потекла по телу кровь. От области темени человека, уже точно мёртвого, вверх, как из кипящего чайника, но прерывисто, обильным потоком поднимался пар. (.?.) Со стороны стола не меня наплыл поток холодного воздуха. Смрадный запах тут же сменился на менее резкий, но почти столь же неприятный, запах размораживающейся тухлой курицы. В горле появился явный привкус металла. Я судорожно сглотнул. (.?.)

    За окнами, где-то очень близко, сверкнула молния без грома. Её свет, присоединившись к свету фонарика, словно забрал его с собой. Фонарик погас и больше не включался. Я сделал три увернных шага в сторону стены и, сразу нащупав выключатель, включил свет… Стол был почти пуст, но обильно залит кровью. В кровавой луже, медленно кружась, плавали большие обрывки толстой светлой кожи. Донёсся тихий звук множества, стекающих с клеёнки на пол, струек… (.?.)

    Стремясь понять суть изменений, я включил фонарик, - тот зажёгся, - и выключил свет. Но фонарик отключился вместе со светом. Последний больше не включался. Вновь отчётливо запахло разложением… Когда мои глаза привыкли к темноте, на столе снова лежал мёртвый человек с, торчащими из груди, «инородными предметами»… (.?.)

    Дверь со стороны дома не открывалась… (.?.) «Умеренное бесстрашие» сошло не нет. Я бросился к противоположной двери, но та почти сразу упёрлась во что-то твёрдое. С большим трудом мне удалось это что-то отодвинуть. Я попытался протиснуться в образовавшуюся щель.

    Окно и распахнутая дверь «бани» вдруг осветились яркими вспышками. В «ванной комнате» одна за другой, каждый раз в новом месте, били беззвучные молнии. Когда они прекратились, из ванной вышел челове. Подошёл и остановился передо мной. Невысокий человек в летах с длинными чёрными волосами , в длинных шортах и чёрной майке-сеточке, с трезубцем в левой руке. (.?.) «Умеренное бесстрашие» отчего-то тут же вернулось ко мне. Когда человек подошёл ближе, молнии без грома уже били непрерывно и прямо в саду, в каких-то метрах от нас. И я увидел, что четверть лица незнакомца вокруг глаза словно не имела кожи и была поражена чем-то вроде гнойников и язв. Человек был чрезвычайно худ, кожа его имела какой-то излишне тёмный, для его европеоидных черт лица, цвет. (.?.) Он тихо спросил меня: «Не подскажите, сегодня будет дождь?». Я не ответил. (.?.) Тогда он протянул мне правую ладонь и произнёс: «Зевептун», - видимо, таким образом представившись. Я пожал ему руку. Он, не отпуская моей руки, вдруг прошипел: «Видишь, Свободный Судья, что сделал со мной колдун за помощь такому же как ты? Теперь я служу ему». Он с силой сжал мою руку. Я попытался высвободиться, но не смог. Сверкнул целый пучёк бесшумных молний и моё тело пронзила какая-то пугающая энергия. Боли я совсем не ощущал, но,видимо, это именно она меня согнула, так как тело ответило падением на колени. Я, оставив руку застывшей с странном рукопожатии, смотрел теперь на свои согнутые ноги, по которым бегали тонкие извилистые электрические ниточки. Из ощущений был только сильный «монолитный» «зуд» по всему телу, но не снаружи, а внутри, - словно оно полностью и сильно онемело. Почему я не чувствовал саму боль, - было для меня загадкой, так как меня сковало, явно, от ударов электричества. Собрав последние силы, я дёрнул дверь, ручку которой держал левой рукой, на себя, не подумав, что прищемлю таким образом себе другую руку. Но последняя отчего-то дёрнулась симметрично с левой. Зевептун вскрикнул, - я прищемил не свою, а его руку. Он выпустил мою ладонь. Очнувшись, я вскочил и метнулся к другой двери. (.?.) Выскочив на улицу, я бросился к дому, но смог сделать только пару шагов. Кто-то невидимый ударил меня в живот словно затупленными остриями трезубца. Согнувшись, я вновь упал на колени. В следующее мгновение рукоять трезубца разбила мне нос. В глазах потемнело. Рукоять трезубца упёрлась мне в грудь… (.?.) Подбежала Света, осведомившись что происходит, протянула руку, сообщив об этом жесте словами: «Руку держи». Я протянул свою, но не ту и не в ту сторону, так как в глазах ещё было темно. Её схватила чъя-то невидимая кисть, вновь послав затем в моё тело «молнии»… Но вдруг они собрались, «свились в клубок», «развернулись» и ударили из меня одним разрядом обратно в тело невидимого человека, которое вдруг проявилось многочисленными тонкими длинными и извилистыми светящимися линиями. Невидимку крупно затрясло, а, когда я выпустил его руку из своей, его сверкавшее тело словно испарилось облачком дыма, поднявшимся вверх. Искрящийся трезубец, упав с металлическим звоном на бетонную дорожку, тоже исчез. (.?.)

    Я почти полностью лишился сил и не мог произнести ни слова. С помощью Светы я кое-как поднялся на ноги. Она помогла мне дойти до дома, завела на веранду, но не далее, та как сил идти дальше у меня не было. Усадив меня на узкую высокую кровать без постели, она заметила: «Это точно было ни видение и ни пищевод» - затем спросила «Видения уже были?» Но я не смог ответить. «Возможно в таком состоянии Она тебя не "увидит". Как наберёшся сил, иди в дальнюю комнату и ложись. Мне нужно скрыть себя получше, - попрактикую медетацию» - сказала мне Света, потом добавила - «Если через пол часа не пройдёшь через комнату, в которой буду я, - встану снова» - и удалилась.

    Но силы вернулись ко мне уже через пять минут. В странном забытьи я прошел через комнату Светы, ничего ей не сказав, и упал в дальней комнате на двуспальную кровать. И сразу задремал… Очнулся от дремоты в странном испуге и сразу понял, что не могу пошевелить и пальцем, хотя чувствовал всё своё тело. Наверное я попытался в состоянии полусна изменить положение тела и испугался того, что мне это не удалось совершенно. В ушах звучал тихий, но постепенно усиливавшийся, «наплывавший» звон. Откуда-то с пола, зависнув затем над боковой стороной кровати, с тихим писком поднялось что-то «живое», на первый взгляд показавшееся мне гибридом многоножки и промышленного робота. Затем пришла анология со складной линейкой, называемой метром. На самом деле это была длинная и тонкая, возможно металлическая, рука, способная изгибаться в каждом из множества своих сочленений. Сегменты этой «руки», более массивные, толщиной в пол сантиметра, - в отличие от складной линейки, - имели «хвостики», выдающиеся на пару сантиметров за пределы мест скрепления. На свободном окончании «метра» имелись маленькие, поблёскивавшие серым металлическим блеском, шестипалые «ладошки». Сегменты же имели тёмный, возможно чёрный, цвет. Шестипалая, по три длинных двухфаланговых пальца расходящаяся в две стороны, маленькая «ладонь» заключала в себе ручку опасной бритвы, полотно которой было обращено в мою сторону. Я и одной то опасной бритвы испугался не на шутку, а здесь, вслед за первой, поднялось ещё пять изгибающихся «рук». Теперь их было по три с двух больших краёв кровати. Нависая надо мной, они, медленно раскачиваясь, то сгибались бритвами в сторону своих длинных тел, то вновь вытягивались в дуги, постепенно опуская опасные лезвия всё ближе к моему бездвижному телу…

    В какой-то момент «механические» членистые твари застыли в разных положениях. Прекратился и их писк. В кромешной тишине и мягком лунном свете полное бездействие звуков и движений прерывалось лишь мерным несинхронным миганием маленьких красных лампочек на тыльных сторонах «ладоней» «механических» рук. Затем почти под самым потолком вдруг, сплошным слоем, возникли и медленн поплыли из стены в стену тонкие «ватные» облачка. Они во всех тонкостях, линиями различных оттенков серого, изображали моих друзей, замерших в мертвецких позах с красными кровоподтёками на коже и каплями крови на одежде. На трельяже повсюду появились и зажглись длинные свечи. Они стояли, как на тумбочке трельяжа, так и на верху зеркал, потоки их воска протянулись сверху до низа последних. Выползая из стены с окном, «загорелась», как титанический ночник, жёлтым приглушённым светом, огромная полупрозрачная улитка. Она медленно поползла к противоположной стене. Отражаясь в трельяже, закачались перед ним полупрозрачные верёвочные петли различной длины. (.?.) Область Удивления словно старалась убедить меня этими «эфемерными» видениями, что «руки» с бритвами, - уж точно не видение. И у неё это получилось, - когда светящиеся видения исчезли и я остался погружён лишь в лунный свет, а «руки» вновь пришли в движение, - и с новой скоростью, - я был почти в ужасе. С их «ладошек» начала капать какая-то жидкость. При этом от площадей, на которые она падала, поднимались тонкие прерывистые стуйки дыма. Вспомнив как Зевептун пропускал через меня «молнии», я вдруг подумал, что просто не чувствую боли. И, что на самом деле на моём теле сейчас образуются химичекские ожоги, что кислота в это самый момент растекается по моей коже, всё увеличивая площади поражения. В тот момент я уже разуверился, что имею дело с простым видением. А это «хромое», «капризное» состояни, называемое «умеренным бесстрашием», всё никак не включалось. Может быть при его действии я смог бы двигаться, - думал я, всё больше погружаясь в состояние паники безвольной жертвы. Но вдруг, когда бритвы первый раз прикоснулись к моей коже, я ясной болью ощутил этот контакт. Тут же мне удалось слегка повернуть голову. «Продолжив» этот не ловкий поворот глазами в ту же сторону, я остановил взляд на трельяже, в котором теперь отражался не реальный, так как перед зеркалами ничего не было, предмет, - не обычное подобие африканской маски. «Маска» имела, как и полагается, негроидные черты лица. Её большие глаза и огромные брови, примыкая к переносице, образовывали вместе с ней подобие китового хвоста, но с четырьмя, попарно расположенными, хвостовыми лопостями. Непомерно длинный нос продолжался далеко вниз, - сантиметров на тридцать ниже границ лица «маски», - и оканчивался, раздавшимися далеко в стороны, крыльями с огромными ноздрями. Такая нижняя часть носа была «подставкой», на которую, получавшаяся, «статуэтка» опиралась. По левому глазу, то приближаясь друг к другу, то разбегаясь, передвигались два оранжевых зрачка. В центре правого глаза двумя из четырёх своих дуг мигал значёк сетевого подключения. Приняв это «лицо» за виновника наличия в комнате «механических» рук, я вдруг опомнился и произнёс: «Я тебя запомню». Но «маска» не исчезла… А вот со стороны окна вдруг раздался громкий писк со странным стрекотанием. Моя голова, словно сама собою, резко повернулась. За открытым окном, держась сквозь него за, расположенную с его внутренней стороны, решётку тонкими длинными руками, стояло высокое крайне не обычное существо. Это был высокий узкий антропоморфный «сноп сена». Сено перемежалось на нём небольшими птичьими перьями. Словно сделанная из дерева, овальная, но угловатая «человеческая» голова существа торчала из верхней, расширяющейся, части «снопа», утопая в ней подбородком. На голове было три небольших круглых отверстия одинакового размера, - два на месте глаз и один «рот». «Глаза» выглядели будто пустые глазницы, но не факт, что последними являлись. Больше на голове ничего не было.Так же в вержней части «сноп» имел «лицо», выделенное перьями как у сипухи, но без клюва и с одним огромным совиным глазом в центре. Тёмные морщинистые руки существа были похожи на ручки недоношенного младенца, словно сильно вытянутые в каждой своей части, включая пальцы. «Наоравшись», существо замолкло, моргнуло своим огромным глазом и, вдруг начало быстро рости вверх. Похоже, что оно приростало только ногами и, когда те показались за окном, я увидел, что они очень похожи на ходули. А может существо вовсе не росло, а просто медленно взлетало. Наконец, когда птичий глаз «снопа» ещё был виден, он вновь моргнул, вновь послышался громкий писк со стрекотанием и странный организм буквально развалился одним сеном. Причём, падая, сено вскоре исчезало прямо в воздухе… В комнате сильно запахло подгнившим силосом. Вслед за «циклопом», медленно растворившись, исчезли и «механические» руки… Сев на кровати, я осмотрел глубокие царапины на своих руках и ногах и пришёл к выводу, что моей жизни они не угрожают… Вскоре наступило утро.